人的一生中，约有三分之一的时间是在睡眠中度过，因此床在人们的生活中，始终占据着重要的地位。
远古时期，人类住在洞穴之中，休息时为了舒适与保暖，会将兽皮、树叶与杂草铺设在地上，这就成了最早的“床”。
真正意义上“床”雏形的出现是在半坡文化时期出现的一种“土台”，形似东北的炕。
《广博物志》记载：“神农氏发明床，少昊始作篑，吕望作榻。”
迄今为止，最早的木床实物是一张在信阳长台关一座大型楚墓中出土的木床。
床有六个矮足，长2．18米，宽1．39米，高仅19厘米，受限于当时建筑物的大小，此时的床是非常矮小的。
魏晋南北朝时期，随着生产技术的发展，建造技术的进步，房屋越来越大，室内空间也随之增加，这使得家具也越来越高大。
晋代大家顾恺之的《女史箴图》中画的床，其尺寸就与如今的高度相仿。
到了明清时期，“架子床”开始风靡开来。
架子床
架子床，顾名思义，上下左右都有围栏，只有前面有一个1.2米左右的口，门周边也都是围子，做成了各式镂空的花纹。
其又因柱数不同而有四柱、六柱、八柱之分。
架子床的出现正是因为室内空间的过大的原因。
《增广贤文》写道“良田万顷，日食三升；大厦千间，夜眠八尺。”
卧室太大，导致睡觉的人失去了安全感与私密感，而架子床就像是一个小空间，人在上面睡觉，保证不容易掉下来的同时，还能有安全感的保证。
当然，事物的发展到极致便开始内卷起来了，床也不例外，一个将“空间”与“安全”发展至极致的床出现了——拔步床。
拔步床
拔步床产生于明代晚期，盛行于江南地区。
拔步床又被称为八步床，作为架子床的升级版，其独到之处便是在架子床外额外增加了一间“小木屋”。
从外形看是将架子床放在一个封闭式的木制平台上，平台长出床的前沿二三尺，四角立柱，再镶以木制围栏，此外还会在两边安上窗户，使床前形成一个回廊。
这踏出一步才能到床上去的回廊，也给了“拔步床”以“踏步床”的名称。
由于古代没有专门的卫生间，女子便利用拔步床回廊相对封闭的空间，一端摆放马桶，另一端设梳妆台，方便实用。
由小变得大床
一如现在的手机，起初时追求小的极致，此后便开始追求更大的屏幕享受。
床也是这样，架子床的出现是为了过大的室内空间，而拔步床的出现则是为了更大床榻空间。
此后，拔步床的功能性越发加强，除了马桶、梳妆台之外，还出现了小橱、首饰箱、点心箱、麻将桌、抽屉等配套。
更有甚者，回廊之上还会有通房丫头的床铺，其中意味，不言而喻。
旧时江南女子也有女子脚不沾地，人不下床为贵的说法。
久而久之，拔步床越做越大，小的十几平米，大的有三十平米以上。和院子结构相仿，有二进、三进、甚至四进五进的。
为了这种极致的舒适体验，拔步床打造的耗时极久，富贵大户人家生下女儿之后会请木工打造，一人一天为一个工时，因此拔步床有“千工床”、“万工床”之称。
耗时极久的制作工艺，使拔步床成了非常贵重的家具，《金瓶梅》上的记载特别详细，西门庆娶第三房孟玉楼的时候，媒人说道:
“手里有一分好钱，南京拔步床也有两张。四季衣服，插不下手去，也有四五只箱子。金镯银钏不消说，手里现银子也有上千两，好三梭布也有三二百筒.....”。
可见，在当时社会之上，拔步床受到达官贵人、巨商富贾的青睐，成为身位地位和个人财富的象征。
《天水冰山录》记载，奸相严嵩被抄家时，总计抄得张床。
其中螺钿雕彩漆大八步床52张、雕嵌大理石床8张、彩漆雕漆八步中床张、椐木刻诗画中床1张、描金穿藤雕花凉床张、山字屏风并梳背小凉床张、素漆花梨木凉床40张、各式新旧大小木床张。
不仅如此，明代盛行小说绘本，拔步床更因其屡屡出现在“春宫图”之上令世人知晓。
床与“女儿图”
旧时，在封建礼教思想的影响下，社会之上的年轻男女普遍性启蒙较晚。
家中长辈对此事自然也是讳莫如深，久而久之，即使到了结婚之时，新人们对此往往是一无所知。
可是，为了家族的人丁兴旺，期望早生贵子的长辈们便会在新人的嫁妆中放上一两幅“压箱底”的春宫图，以供新婚之夜的两人照猫画虎。
这些春宫图大多画在枕头、纱帐之上，唤作“女儿图”。
这些图画之上的男男女女们大多以卧室为背景，在床榻之上或倚，或躺。
有趣的是，“女儿图”上画着拔步床，现实中拔步床上的沙帐之上绘着“女儿图”，可以说是，你中有我，我中有你了。
当然，除了“女儿图”之外，床架上还有别的彩绘，诸如游龙戏凤、本固枝荣和双喜图。
大多都是风景图，图中花草枝繁叶茂，寓意本固枝荣，象征着家族人丁兴旺，绵延不绝。
床的历史悠久，作为一种实用家具，其中蕴含着一个民族几千年的文化传承。
床形式的演变，不仅反映了人们物质享受与精神追求增长的进程，在一定程度上也是当代的政治风气、经济状况以及民俗民风的写照。